山口県では、一般的に明治維新を郷土の栄光の歴史ととらえがちであるが、維新の「勝者」長州藩にも多くの悲劇があった。本稿では、幕末期に敬愛していた主君国司信濃を不忠不義という罪状で自刃させられ、明治初年の諸隊脱退騒動では指導者にまつりあげられ最後には処刑された佐々木祥一郎という陪臣の生涯を辿る。